Descubierto el 'Homo luzonensis', un misterioso homínido que vivió hace 67.000 años
La cueva de Callao, en Filipinas, es una enorme cavidad con siete cámaras, pero lo más interesante está muy cerca de la entrada. Allí se han desenterrado 13 huesos y dientes que, según sus descubridores, pertenecen a un nuevo miembro de nuestro propio género al que han bautizado Homo Luzonensis y que vivió hace al menos 67.000 años en la isla de Luzón.
El hallazgo obliga a cambiar los libros de texto —otra vez—, pues la lista de miembros del género Homo que habitaban la Tierra en este periodo pasa de los cinco conocidos (neandertales, denisovanos, hobbits de Flores, erectus y sapiens), a seis.
Todos estos homininos son una familia variopinta de primates unidos por lazos de parentesco más recientes que con los otros homínidos vivos, como los chimpancés o los bonobos. Cada uno representó un experimento evolutivo más o menos exitoso. Todos se han extinguido menos uno, el Homo sapiens, quien cada vez que encuentra un nuevo pariente se pregunta por qué ellos desaparecieron y nosotros no.
El humano de Luzón es un enigma. Es imposible saber cómo era su rostro, pues no hay fragmentos de cráneo, ni qué estatura tenía, porque el único hueso disponible que podía tallarle, el fémur de un muslo, está partido. Los restos hallados, el primero una falange hallada en 2007 que data de hace 67.000 años, y el resto hallados entre 2011 y 2015 con una antigüedad de al menos 50.000 años, pertenecieron a dos adultos y un niño. Sus dientes, dos premolares y tres molares, son muy pequeños, parecidos a los de un humano actual o a los del Homo floresiensis, el hominino asiático de un metro de estatura y cerebro de chimpancé que vivió en la isla indonesia de Flores en la misma época. En cambio, los huesos de manos y pies son mucho más primitivos, comparables a los de los australopitecos que vivían en África dos millones de años antes y cuyas extremidades estaban adaptadas para vivir colgados de los árboles.
“Si miras cada uno de estos rasgos por separado los encontrarás en una u otra especie de Homo, pero si coges el paquete completo no hay nada similar, por eso esta es una nueva especie”, explica Florent Détroit, paleoantropólogo del Museo Nacional de Historia Natural de París y coautor del estudio que describe la nueva especie, publicado este miércoles por la revista científica Nature. Ha sido imposible extraer ADN de los restos, lo que aumenta el misterio sobre su origen.
“Este hallazgo va a generar un enorme debate”, opina el paleoantropólogo del CSIC Antonio Rosas. “No es fácil evaluarlo porque hay muy pocos fósiles, pero hay base para proponer que sea una nueva especie. Lo que está claro es que ratifica que la diversidad de nuestro género es increíble y está en la antítesis de ese modelo lineal que representa a una especie de primate tras otra hasta culminar en los sapiens”, señala. Para Rosas lo más importante es que esta especie demuestra un camino alternativo de evolución al nuestro caracterizado por el aislamiento.
Luzón ha estado rodeada por mar desde hace dos millones y medio de años. El humano hallado en la cueva de Callao tuvo que cruzarlo, nadie sabe cómo. Es lo mismo que hizo el hombre de Flores para llegar a su propia isla, donde fabricaba herramientas de piedra tan sofisticadas como las de los sapiens. En Cagayan, un valle cercano a la cueva filipina, se han hallado herramientas de piedra que delatan la presencia de homininos hace al menos 700.000 años, por lo que es posible que se tratase de los luzonensis. Es en este punto se abren al menos tres diferentes posibilidades sobre su origen.
La más plausible es que esta especie descienda del Homo erectus, el primer hominino que salió de África y pobló Asia hace 1,8 millones de años. Todos los humanos actuales venimos de otra oleada de Homo sapiens muy posterior que salieron de África hace unos 70.000 años.
El luzonensis sería un descendiente de los erectus que llegaron a lo que hoy es China. Al igual que su congénere de Flores habría evolucionado durante decenas de miles de años aislado con las presiones evolutivas que eso supone, lo que posiblemente le transformó en un humano de dimensiones más pequeñas que sus ancestros. Esta posibilidad la apoya el tamaño de los dientes y también el del metatarso de la mano, cuyas dimensiones coinciden con las del grupo de humanos denomido negritos —explica Détroit—, humanos actuales que viven en Filipinas, Malasia y las islas Andamán que no suelen superar el metro y medio de estatura. Es este un dato inquietante si se suma otra evidencia reciente: los jarawa de Andamán tienen un 1% de ADN de otra especie de Homo sin identificar, fruto de un cruce hace miles de años.
La segunda opción es que luzonensis provenga de una oleada que salió de África antes que erectus, posiblemente de australopitecos. No hay fósiles para sostener esta hipótesis, pero puede argumentarse por la morfología frankensteiniana del luzonensis. Una tercera opción, defendida por Chris Stringer, investigador del Museo de Historia Natural de Londres, es que los Homo de Luzón y Flores descienden de un antepasado común local que surgió en la isla de Sulawesi, donde se han hallado herramientas de piedra de unos 110.000 años.
El polémico paleoantropólogo estadounidense Erik Trinkaus opina que ninguna de las opciones es plausible y asegura que luzonensis era un individuo enfermo, lo mismo que se dijo en su día del hobbit de Flores. “Es una rareza que debe ser considerada en el contexto del Pleistoceno, en el que eran muy abundantes las malformaciones”, explica. Puede que no sea algo tan descabellado dado el nuevo paradigma desvelado por la genética en el que neandertales, sapiens y denisovanos se cruzaron y tuvieron hijos fértiles. “El debate está demasiado polarizado, no creo que el Homo floresiensis sea un Homo sapiens patológico, pero sí que tiene patologías, algo que tampoco es de extrañar si estás hablando de una población aislada, con altos niveles de endogamia y que sufre además un proceso de enanismo insular que afecta a procesos de crecimiento general, sobre todo cuando se ha visto que las hibridaciones entre especies producen patologías”, apunta María Martinón, directora del Centro Nacional de Investigación sobre Evolución Humana.
Los hobbits de Flores desaparecieron hace 50.000 años, justo cuando el Homo sapiens llegó a Asia. La mayoría de los restos óseos de luzonensis tienen justo esa antigüedad mínima, lo que abre un último misterio sobre si los sapiens tuvieron algo que ver en la desaparición de estos dos parientes lejanos que ya no están aquí para explicar su historia.
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Un fósil demuestra que los unicornios habitaron hasta hace sólo 29 mil años
No son como los pintan
Una extraña calavera fósil fue reportada recientemente en Kazajistán de una criatura que los expertos creen extinta hace 350 mil años. Se trata del unicornio siberiano, un animal que, si bien es más parecido a un rinoceronte que a un caballo, es conocido con el nombre de esta mítica criatura.
Sin embargo, un hallazgo realizado en 2016 de una calavera en excelentes condiciones, habría revelado recientemente que este animal habría vivido hasta hace sólo 29 mil años.
Bajo el nombre de Elasmotherium sibiricum, esta criatura no sería tan similar a los unicornios que actualmente se ven en la literatura infantil o películas. De hecho, la mayor semejanza que tendría con un caballo sería la condición de cuadrúpedo, ya que el animal sería mucho más grande.
Según los científicos, el unicornio siberiano medía 2 metros de altura y -al menos- 4,5 metros de largo, con un peso cercano a las cuatro toneladas. Más entre un mamut y un rinoceronte que similar a un equino. Y bueno, con un gran y largo cuerno saliente de la parte frontal de su cabeza.
Este animal también tenía un pelaje largo y probablemente se alimentaba de pasto, destacan los científicos a cargo del estudio del fósil hallado en Asia Central.
Para Andrey Shpanski, uno de los investigadores a cargo del proyecto, “es muy probable que el sur de esta zona de Siberia fuese un refugio, donde este animal se conservó por más tiempo que el resto de la especie”, comentó en declaraciones recogidas por Science Alert.
Una extraña calavera fósil fue reportada recientemente en Kazajistán de una criatura que los expertos creen extinta hace 350 mil años. Se trata del unicornio siberiano, un animal que, si bien es más parecido a un rinoceronte que a un caballo, es conocido con el nombre de esta mítica criatura.
Sin embargo, un hallazgo realizado en 2016 de una calavera en excelentes condiciones, habría revelado recientemente que este animal habría vivido hasta hace sólo 29 mil años.
Bajo el nombre de Elasmotherium sibiricum, esta criatura no sería tan similar a los unicornios que actualmente se ven en la literatura infantil o películas. De hecho, la mayor semejanza que tendría con un caballo sería la condición de cuadrúpedo, ya que el animal sería mucho más grande.
Según los científicos, el unicornio siberiano medía 2 metros de altura y -al menos- 4,5 metros de largo, con un peso cercano a las cuatro toneladas. Más entre un mamut y un rinoceronte que similar a un equino. Y bueno, con un gran y largo cuerno saliente de la parte frontal de su cabeza.
Este animal también tenía un pelaje largo y probablemente se alimentaba de pasto, destacan los científicos a cargo del estudio del fósil hallado en Asia Central.
Para Andrey Shpanski, uno de los investigadores a cargo del proyecto, “es muy probable que el sur de esta zona de Siberia fuese un refugio, donde este animal se conservó por más tiempo que el resto de la especie”, comentó en declaraciones recogidas por Science Alert.
Estas son las 17 sustancias más costosas del mundo, no tenía idea de la existencia de algunas
¡Qué locura!
Durante mucho tiempo la personas han considerado el oro como el material más caro del planeta, pero el valor de este material ha cambiado y hoy en día no se considera como el más valioso.
Desde luego aun se sigue considerando un material muy codiciado y preciado, ya que es de una gran utilidad para fabricar distintos artículos como celulares, placas de base de computadora, collares, pulseras, anillos, etcétera, pero a diferencia de otros materiales es muy barato.
Existen un sinfín de materiales que su valor suena ridículo y por su alto costo es que es muy difícil de encontrar, incluso tener alguno de estos materiales a tu disposición podría meterte en muchos problemas ya que la mayoría de ellos se consideran ilegales.
A continuación, te presentamos las sustancias más costosas del mundo que seguramente no tenías ni idea de su existencia:
1. Rhodi0 — $58 por gramo.
Un metal que pertenece al grupo platino y es simplemente raro. Es tan extraño y difícil de encontrar que en proporción a una tonelada de corteza terrestre contienen en promedio el 0.001g de este metal.
2. Cuerno de rinoceronte — $110 por gramo.
El cuerno de rinoceronte es muy preciado debido a sus propiedades medicinales, también es utilizado como cachas de cuchillos. Esta especie se encuentra al borde de la extinción por lo que su caza es ilegal.
3. LSD — $3,000 por gramo.
Es una sustancia narcótica psicoactiva y una muerte segura. El proceso de facturación es semi-sintética por lo que es muy difícil de hacer.
4. Taaffeita — $20,000 por gramo o $4,000 por kilate.
Es una piedra preciosa de color rosado o blanco. Su valor sería un millón de veces más cara que el diamante, pero debido a su rareza no es muy popular.
5. Diamante— $55,000 por gramo.
Se podría decir que el diamante es una de las piedras preciosas más conocidas a nivel mundial y es tan bella como valiosa.
6. Piedra Jade — $170 million.
Esta piedra de Jade es la más grande del mundo y fue encontrada por unos mineros de Myanmar en una mina remota en Kachin, al norte de este país. Esta roca tiene una medida de 14 pies de alto y 19 de largo y pesa alrededor de 200 toneladas. La piedra será enviada a China para ser tallada y crear joyas y esculturas.
7. Azafrán — $11 por gramo.
Esta especie es única en el mundo, no solo sirve para cambiar el sabor de las cosas sino también tiene muchos beneficios para la salud. Para producirla se necesita de mucho tiempo y esfuerzo, pero nada la iguala en el mundo.
8. Metanfetamina — $100 por gramo.
No se necesita dar muchas explicaciones para saber que está prohibida por la ley, esto debido a que puede afectar seriamente nuestra salud.
9. Cocaína — $236 por gramo.
En los años 80s fue una de las drogas más usadas a nivel mundial, es un polvo blanco cristalino muy peligroso para la salud. Su precio es elevado en comparación con otras sustancias debido a su pureza.
10. Painita — $9,000 por gramo.
Es una piedra muy extraña que muy pocas personas saben de su existencia. Su color puede ser naranja o marrón rojizo y fue descubierta hace 65 años. En la actualidad existen solamente un par de cientos alrededor del mundo.
11. Californio — $25-27 millón por gramo.
Este elemento químico es considerado como el más costoso de la historia. Desde 1950 cuando fue descubierto ha sido sintetizado.
12. Heroína — $130 por gramo.
Tal vez la razón por el cual este producto es tan caro es porque es muy difícil de obtener.
13. Plutonio — $4,000 por gramo.
Este material radioactivo es pesado pero muy frágil, de un color blanco platinado. Es utilizado para crear armas nucleares y fuentes de energía para naves espaciales.
14. Tritio — $30,000 por gramo.
Es un gas que se utiliza en iluminación por tritio, su valor es de 15 millones de dólares, solamente producir una libra de tritio.
15. Oro — $56 por gramo.
Es un metal que ha sido considerado por mucho tiempo como algo hermoso, ninguna mujer puede resistirse a él.
16. Platino — $60 por gramo.
Este preciado elemento tiene un color muy similar al acero y la plata, al igual que el oro es muy resistente a los ácidos, bases alcalinas, entre otros compuestos.
17. Antimateria — $62.5 trillones por gramo.
Esta es considerada como la sustancia más cara del mundo. Simplemente producir un miligramo de positrones cuesta 25 millones de dólares. Se pude utilizar la antimateria para impulsar las naves espaciales en un futuro. Desafortunadamente se necesita el trabajo de toda la humanidad por un año para producir un solo gramo.
Durante mucho tiempo la personas han considerado el oro como el material más caro del planeta, pero el valor de este material ha cambiado y hoy en día no se considera como el más valioso.
Desde luego aun se sigue considerando un material muy codiciado y preciado, ya que es de una gran utilidad para fabricar distintos artículos como celulares, placas de base de computadora, collares, pulseras, anillos, etcétera, pero a diferencia de otros materiales es muy barato.
Existen un sinfín de materiales que su valor suena ridículo y por su alto costo es que es muy difícil de encontrar, incluso tener alguno de estos materiales a tu disposición podría meterte en muchos problemas ya que la mayoría de ellos se consideran ilegales.
A continuación, te presentamos las sustancias más costosas del mundo que seguramente no tenías ni idea de su existencia:
1. Rhodi0 — $58 por gramo.
Un metal que pertenece al grupo platino y es simplemente raro. Es tan extraño y difícil de encontrar que en proporción a una tonelada de corteza terrestre contienen en promedio el 0.001g de este metal.
2. Cuerno de rinoceronte — $110 por gramo.
El cuerno de rinoceronte es muy preciado debido a sus propiedades medicinales, también es utilizado como cachas de cuchillos. Esta especie se encuentra al borde de la extinción por lo que su caza es ilegal.
3. LSD — $3,000 por gramo.
Es una sustancia narcótica psicoactiva y una muerte segura. El proceso de facturación es semi-sintética por lo que es muy difícil de hacer.
4. Taaffeita — $20,000 por gramo o $4,000 por kilate.
Es una piedra preciosa de color rosado o blanco. Su valor sería un millón de veces más cara que el diamante, pero debido a su rareza no es muy popular.
5. Diamante— $55,000 por gramo.
Se podría decir que el diamante es una de las piedras preciosas más conocidas a nivel mundial y es tan bella como valiosa.
6. Piedra Jade — $170 million.
Esta piedra de Jade es la más grande del mundo y fue encontrada por unos mineros de Myanmar en una mina remota en Kachin, al norte de este país. Esta roca tiene una medida de 14 pies de alto y 19 de largo y pesa alrededor de 200 toneladas. La piedra será enviada a China para ser tallada y crear joyas y esculturas.
7. Azafrán — $11 por gramo.
Esta especie es única en el mundo, no solo sirve para cambiar el sabor de las cosas sino también tiene muchos beneficios para la salud. Para producirla se necesita de mucho tiempo y esfuerzo, pero nada la iguala en el mundo.
8. Metanfetamina — $100 por gramo.
No se necesita dar muchas explicaciones para saber que está prohibida por la ley, esto debido a que puede afectar seriamente nuestra salud.
9. Cocaína — $236 por gramo.
En los años 80s fue una de las drogas más usadas a nivel mundial, es un polvo blanco cristalino muy peligroso para la salud. Su precio es elevado en comparación con otras sustancias debido a su pureza.
10. Painita — $9,000 por gramo.
Es una piedra muy extraña que muy pocas personas saben de su existencia. Su color puede ser naranja o marrón rojizo y fue descubierta hace 65 años. En la actualidad existen solamente un par de cientos alrededor del mundo.
11. Californio — $25-27 millón por gramo.
Este elemento químico es considerado como el más costoso de la historia. Desde 1950 cuando fue descubierto ha sido sintetizado.
12. Heroína — $130 por gramo.
Tal vez la razón por el cual este producto es tan caro es porque es muy difícil de obtener.
13. Plutonio — $4,000 por gramo.
Este material radioactivo es pesado pero muy frágil, de un color blanco platinado. Es utilizado para crear armas nucleares y fuentes de energía para naves espaciales.
14. Tritio — $30,000 por gramo.
Es un gas que se utiliza en iluminación por tritio, su valor es de 15 millones de dólares, solamente producir una libra de tritio.
15. Oro — $56 por gramo.
Es un metal que ha sido considerado por mucho tiempo como algo hermoso, ninguna mujer puede resistirse a él.
16. Platino — $60 por gramo.
Este preciado elemento tiene un color muy similar al acero y la plata, al igual que el oro es muy resistente a los ácidos, bases alcalinas, entre otros compuestos.
17. Antimateria — $62.5 trillones por gramo.
Esta es considerada como la sustancia más cara del mundo. Simplemente producir un miligramo de positrones cuesta 25 millones de dólares. Se pude utilizar la antimateria para impulsar las naves espaciales en un futuro. Desafortunadamente se necesita el trabajo de toda la humanidad por un año para producir un solo gramo.
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